decode()函数是ORACLE PL/SQL是功能强大的函数之一，目前还只有ORACLE公司的SQL提供了此函数，其他数据库厂商的SQL实现还没有此功能。所以，对于新手来说，这个函数还是要知道的。

DECODE的语法：DECODE(value,if1,then1,if2,then2,if3,then3,...,else)
意思是：如果value 等于if1时，DECODE函数的结果返回then1,...,如果不等于任何一个if值，则返回else。类似java里面的流程结构控制的switch.
switch(value){   case if1:     then1;     break;   case if2:     then2;     break;   case if3:     then3;     break;     ......   default:     else; } //或者是： if(value == if1)   return then1; else if(value == if2)   return then2; else if(value == if3)   return then3; else   return esle;
* 使用方法:

比较大小

select decode(sign(value1-value2),-1,value1,value2) from dual;

sign()函数根据某个值是0、正数还是负数，分别返回0、1、-1

例如:

变量1=10，变量2=20

则sign(value1-value2)返回-1，decode解码结果为“value1”，达到了取较小值的目的。

总之，明白了就很简单。。

作者：博爱老头@博爱老头的草屋
地址：http://www.icnote.com/How-to-use-Oracle-Decode/
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